清康乾年间，扬州繁盛，其庞大的信息流、物流、人流辐射全国各地。为了让扬州的士人、商人在客居地有个栖身之地，扬州籍人士在各自的客居地建立了许多扬州会馆。这其中，以京师扬州会馆的规模、人气为最。“扬州炒饭文化解码之旅”走进北京，探访扬州会馆遗迹是最重要的任务之一。“广安门内大街21号”是书籍唯一提供给我们的信息，我们循着这条线索，开始寻找两百年前老北京上空的扬州炒饭气息。
　　来到现在的广安门大街，发现街道两侧均是高层建筑，“解放后到现在，这里的门牌号码变过好几次了，还真不知道这个‘21号’在哪儿！”一位大爷面对记者的提问，无奈地告诉记者。就在记者精疲力竭之际，一块“广安东里社区居委会”的指示牌让我们眼前一亮。居委会一位热心的大妈告诉记者：“‘21号’在鹤年堂药店后面呢！”

　　鹤年堂药店后的胡同非常老旧，但不断出现的百年老树让我们对这次寻访充满了信心。一路走一路问，待走到“广内大街47号”时，一位名叫周跃进的大叔将我们让进了他住的院子，并告诉我们：“这里过去就是扬州会馆。”

　　50岁的周跃进家的宅子就是两百多年前的扬州会馆，他家现在住的主房就是当年建筑，“有所翻修，但四梁八柱没有动过。”在主房与厨房之间，有一棵成年人合围不过来的香椿树。周跃进说：“最令人难以忘怀的是，幼时院子里有座假山，伙伴们经常爬上去玩耍。可惜文化大革命时，假山都被推倒了，只留下几堆假山石，至今还堆放在胡同口。”在周大叔的指引下，记者看到这堆饱经历史风霜的假山石，静静地躺在墙角边。

　　谁也想不到，两百年前，这里就是闻名遐迩的扬州会馆，无数扬州学子从这里出发，前往京城考院赶考。周跃进说，扬州会馆的廊檐特别漂亮，扬州许多园林景致，都被雕刻在廊壁上，来客走在回廊间，就仿佛回到了家乡扬州。廊檐尽头有个月亮拱门，正好吻合了扬州城月亮城的意境。

　　指着眼前的老房子，周跃进告诉记者，这些房子保持了扬州会馆当年的基本框架，只是解放后把房顶、墙壁略作了翻新。现在的47号和49号院落都是连成片的，东西跨度约50米，南北进深约30米，整个会馆面积在1500平米左右，大约有18间房屋。

　　解放后，扬州会馆渐渐没落了。“院子里到处是荒草，会馆的牌匾早已不知所踪。”周跃进回忆了他小时候见到的场景。后来会馆被辟为北京印刷一厂的职工宿舍。

　　周跃进家有两间坐西朝东的偏房，他介绍说：“这应该是当年的会馆厨房。”记者眼前立刻就浮现出当年会馆的夜晚，红灯笼排于檐下，雕花格扇门频频开启处，扬州厨子端汤送饭来回奔波的情景。记者后来在崇文区图书馆地方文献资料室查到《清末北京外城巡警右厅会馆调查表》介绍，扬州会馆当时的登记管理人叫李汝春，为国子监奉祀官。当时在馆内服务的女丁有4人，男丁有16人。这人数众多的男丁里，大多数都是擅长烹饪淮扬菜、擅炒扬州炒饭的厨子。

　　扬州文化研究所所长韦明铧介绍说，扬州会馆是扬州考生进京赶考的临时居所，同时也是供去北京经商的商人临时下榻之地，成为联络乡谊、传播扬州文化的重要场所，管理、看守和厨师都是扬州人，人来人往的情况下，一定会常常做扬州炒饭的，因为只有炒饭才是最适应会馆这种场所使用的快餐食品，它充满了家乡的味道，容易满足思乡之情。

　　清三朝元老、扬州阮元曾应邀撰扬州会馆碑铭，另赋《扬州会馆》一首：“二千里远行江淮，凡甲乙科，同在中朝，皆敦乡谊；尺五天近临韦杜，当己未岁，重新上馆，更启人文。”他多次赴扬州会馆同乡宴，想必宴席上是少不了扬州炒饭的。